A QUI SONT DÉDIÉES

LES POLIORCÉTIQUES D'APOLLODOEE ?

On n'a pas oublié l'excellente traduction des Poliorcétiques d'Apollodore de Damas que M. E. Lacoste a publiée dans un des premiers volumes de cette Revue (1), rendant ainsi accessible à la généralité des lecteurs le plus important traité de génie militaire que nous ait légué l'antiquité. Ce traité est adressé à un empereur romain que l'auteur apostrophe plusieurs fois par le terme δέσποτα, seigneur. Quel est cet empereur?

On a, jusqu'à présent, admis qu'il s'agissait d'Hadrien. Cette identification n'est fournie ni par le texte même de l'ouvrage ni par aucune note marginale des manuscrits originaux, Elle s'appuie uniquement sur l'autorité d'un traité analogue, d'époque byzantine, ordinairement désigné sous le nom d'Héron de Constantinople. Ce traité, publié par M. Wescher d'après un manuscrit de Bologne (2), cite, au début, parmi les ouvrages antérieurs Composés sur la même matière, τα 'Απολλοδώρου προς Άδριανον αυτοκράτορα συνταχθέντα Πολιορκητικά. Quelle Confiance mérite une pareille indication? Une confiance très médiocre, à mon avis. Sans doute, il n'est pas impossible que le compilateur tardif qui se cache sous le nom d'Héron ait eu sous les yeux des manuscrits d'Apollodore plus explicites que ceux que nous possédons ; mais il est très possible aussi que Ta mention du nom d'Hadrien ne soit de sa part que le résultat d'une conjecture, fondée sur le