VI. — RELIGIONS DES SÉMITES OCCIDENTAUX
Directeur d'études : M. Charles Viholleaud, membre de l'Institut, docteur es lettres.
Cette année, comme les précédentes, la conférence a été consacrée entièrement à l'étude approfondie de divers épisodes des Poèmes de Ras-Shamra, lesquels se répartissent en trois grands cycles : le mythe de Baal et Anat ; la légende du roi Kéret et celle du héros Danel.
On s'est attaché particulièrement à l'examen des toponymes qui sont disséminés dans ces différents poèmes et qui ont une grande importance pour la question de l'origine des légendes et des mythes retrouvés à Ras-Shamra, en Haute- Syrie.
Dans le cycle de Kéret, deux noms surtout avaient, dès le début, attiré l'attention, à savoir : Ngb et Udm. Comme le premier de ces noms correspond exactement au Négeb de l'Ancien Testament, vaste région de la Palestine méridionale, qui comprenait, d'après I Samuel XXX, i\, deux districts : le Negeb-ha-Kereli et le Negeb- Kaleb, on avait cru pouvoir expliquer cette désignation : Negeb-ha-Kereti (le Negeb Kerétite) par le nom même du roi Kéret, personnage qui est représenté, dans le poème de Ras-Shamra, comme le chef d'une grande coalition ayant précisément pour siège ou pour point de dépait le pays deNgb, et qui était dirigée contre le roi Pebel, chef du pays d'Udm. 11 apparaissait ainsi* que Udm (en accadien Udûmu) désignait le pays des Iduméens ou des Edomites, qui est appelé Edom dans l'Ancien Testament, et qui est contigu au Negeb.
Cependant, cette interprétation ayant été contestée par plusieurs savants — par ceux, notamment, des Etats-Unis — il convenait de rechercher s'il n'y avait pas, dans les poèmes de Ras-
