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Optatif éolien et conjugaison grecque

[article]

Année 1961 63-1-2 pp. 86-95
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VARIETES

OPTATIF ÉOLIEN ET CONJUGAISON GRECQUE

Dans la grammaire des langues classiques comme ailleurs, les ques¬ tions litigieuses par leur incertitude même gardent leur attrait. Celle de l'optatif éolien que nous avions abordée il n'y a pas encore très long¬ temps dans cette revue (R . É. A 59 [1957], p. 250-274) a bénéficié peu après d'une explication nouvelle due à Miss Kathleen Forbes (Londres). Son travail a paru dans Glotta, 57 [1958], p. 165-179, sous un patronage aussi autorisé que celui de M. O. Szemerényi. Il a paru utile de le signaler et de l'examiner, tout en apportant pour notre part quelques développe¬ ments destinés à atténuer le caractère insolite de cette formation d'op¬ tatif à l'intérieur de la conjugaison grecque.

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L'hypothèse de Miss Forbes entre dans la catégorie de celles qui font de l'optatif éolien une réfection morphologique datant des débuts de la conjugaison grecque. C'est du reste dans cette voie que s'offrent — aujourd'hui du moins — les meilleures perspectives. On admet volon¬ tiers qu'à l'aoriste sigmatique l'optatif attendu devait être du type *δειξιην/δειξϊμεν avec le suffixe athématique -yëjï-du mode ajouté à Ι'-σ-; la trace de cette formation a des chances de subsister dans le crét. Fepxoiev, peut-être aussi en d'autres formes du même dialecte (δικακσιε, κοσμησιε, διαλυσιαν) x. Le remplacement de cette ancienne for¬ mation par l'optatif en -σαιμι (δείξαιμι, -αις, -αι, etc.) effectué sur le thème -σα-de l'indicatif (έδειξα) est clair. Quoique moins net, l'optatif, dit éolien, en -σει-(δείξειας, -ειε, -ειαν) en serait un autre substitut. L'originalité de Miss Forbes est de l'expliquer par une action analogique à laquelle on n'avait pas pensé. A côté de l'aoriste thématique (έλιπον) et de l'aoriste en -σα (έδειξα), il existe un aoriste en -ην : έμάνην, έχάρην, dont l'optatif obtenu avec le suffixe -ι η/ΐ-avait à partir du thème μανη-, χαρη-une flexion en -ειην, -ειης, -ειη, etc. Ce serait, estime Miss Forbes (op. cit., p. 173), la relation formelle d'une 2e sg. μανείης,

1. Cf. P. Chantraine, Morphologie historique du grec, p. 315.

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