UNE PLAQUE DE RELIURE LIMOUSINE
AU MUSÉE DU LOUVRE
PLANCHE X
Le Musée du Louvre a pu acquérir à la vente de la collection de M. Octave Homberg une plaque en cuivre champlevé, émaillé et doré, œuvre importante de l'orfèvrerie limousine1 (pl. X).
Elle représente le Christ en croix, entre la Vierge et saint Jean. Au centre, sur une large croix portant au sommet, sur deux bandes, l'inscription IHS XRS, se détache le Christ ; il a les bras éten¬ dus, la tête inclinée sur l'épaule droite ; ses reins sont ceints d'un jupon émaillé en bleu foncé éclairé de bleu verdâtre ; ses pieds écartés reposent sur une tablette émaillée de rouge à points bleu turquoise. La croix, dont toute la surface est ornée de rinceaux, se déta¬ chant en cuivre sur un fond d'émail vert2, se dresse au-dessus d un petit tertre dont les mottes, à silhouette recourbée, ressemblent à de petites vagues. A la droite du Christ, Marie est debout, les mains jointes devant la poitrine ; elle est vêtue d'un manteau bleu foncé à lumières bleu verdâtre et d'une robe bleu gris à lumières blanches ;
1. Catalogue de la collection de M. Octave Homberg, Paris, galeries Georges Petit, 3-5 juin 1981, n° 126, pl. LVI. — Hauteur, om235 ; largeur, omi4 i.
2. Le vert est la couleur habituelle de la croix au Moyen âge : X. Barbier de Montault, Traité d'iconographie chrétienne, vol. II (1898), p. i54. — Les rinceaux sont tout à fait analogues à ceux qui décorent le nimbe du Christ au grand retable du Musée de Burgos : E. Rupin, L'œuvre de Limoges, Paris, 1890, in-4, pl. XXII.