LES DEUX CAMPS DE LA LÉGION IIP AUGUSTE À LAMBÈSE

D'APRÈS LES FOUILLES RÉCENTES

PAR

M. R. CAGNAT

MEMBRE DE L'ACADEMIE DES INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES.

Dans le livre que j'ai consacré, il y a quinze ans, à l'histoire de l'armée romaine d'Afrique, j'ai étudié en un chapitre spécial le camp de la légion me Auguste, établi au pied de l'Aurès à l'endroit qui s'appelait autrefois Lambaesis, qui se nomme aujourd'hui Lam- bèse(1).

Ce camp est connu depuis longtemps et l'on y a souvent fait des fouilles. Les unes ont été déplorables : ce sont celles que les constructeurs de la Maison centrale de détention ont opérées pour se procurer des pierres; si elles ont amené quelques trouvailles épigraphiques, elles ont surtout bouleversé les murs encore existants et fait disparaître partout ce qui dépassait le sol, sur certains points jusqu'aux fondements. Les autres n'ont pas manqué d'intérêt : elles ont permis aux épigraphistes , et en particulier à L. Renier, d'enrichir considérablement la série des inscriptions militaires de l'époque impériale ; ou encore, comme celles que le Service des Monuments historiques a pratiquées en i 880-1 885 (2), elles ont amené le déblaiement des grandes voies du camp et de l'édifice appelé communément le « Praetorium ». Mais, en somme, ces fouilles étaient restées tout à fait superficielles et ne pouvaient donner aucunement l'idée de l'ensemble si intéres-

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