— 221 — N° XX.

INSCRIPTIONS DE JERUSALEM,

COMMUNIQUÉES PAR M. CLERMOKT-GANNEAU.

(séance du 5 juin 1891.)

Les inscriptions suivantes proviennent d'un groupe d'ossuaires de pierre, des premiers siècles de notre ère , récemment trouvés dans un caveau sépulcral taillé dans le roc, à enviror 3 00 mètres de Jérusalem, au nord, en dehors de la porte de Damas.

I. — Épigraphe hébraïque

Les caractères présentent de très grandes ressemblances avec ceux des épigraphes gravées sur un groupe d'ossuaires du Mont du Scandale que j'ai relevées en 1 873 et publiées dans un mémoire spécial en 1 883 (Epigraphes hébraïques et grecques sur des ossuaires juifs inédits). Cette épigraphe doit être de la même époque. Il faudrait en avoir l'estampage sous les yeux pour la déchiffrer avec sûreté. Autant que j'en puis juger d'après le calque sommaire qui m'a été communiqué, elle me paraît se composer des quatre caractères oibu.

Le Ό et le h sont certains, le τ probable, le 0 douteux (il doit y avoir pour cette dernière lettre des traits omis dans le calque). On peut comparer les numéros 1, 2, 0,, 10, du mémoire cité plus haut, mhw peut être le mot shalôm « paix », ou bien, ce qui est plus probable, un nom propre d'homme ou de femme (= Έαλωμη).

Je penche pour cette dernière interprétation, en faveur de laquelle semble plaider une considération matérielle. Cet ossuaire a un couvercle triangulaire ; or l'on a observé que très fréquemment en Palestine les ossuaires, et les sarcophages à couvercle triangulaire étaient destinés à des femmes.